Nachdem ich im November 2010 meinen Macbook Pro 15“ gegen das neue Macbook Air 13“ mit SSD eingetauscht habe (das ist eine andere Story) hat es mich im Januar 2011 schon wieder gepackt. Nach intensiver Recherche im Internet habe ich mir am 3. Januar 2011 die neue Apple TV 2 – Black Box von Apple gekauft.

Das Apple TV der neusten Generation kostet knapp 120 Euro. Das Apple TV 2 wird via HDMI (HDMI-Kabel ist nicht mit dabei) mit dem Fernsehgerät verbunden. Leider liegt die maximale Auflösung nur bei 720p (1280×720 Pixel), hier hätte ich mir eine echte FullHD Auflösung gewünscht. Dennoch wirkt das Bild klar und scharf auf meinem 42“ Panasonic FullHD Plasma. Die Netzwerkverbindung lässt sich per Ethernet (10/100) oder WLAN (802.11 b/g/n) herstellen. Weiterhin gibt es noch einen optischen Audioausgang (S/P DIF) und einen Micro USB Anschluss (laut Apple für Servicezwecke), der vor allem für die Jailbreaker eine sehr wichtige Rolle spielt. Im inneren verrichtet ein Apple A4 Prozessor (1 Gigahertz Taktfrequenz bekannt aus iPad und iPhone 4) zusammen mit 256 MB Ram und  8 GB Flashspeicher seinen Dienst. Das führt zu einem sehr geringen Stromverbrauch von max. 5-6 Watt im Betrieb. Mit im Lieferumfang ist eine kleine Fernbedienung.

Im Endeffekt ist Apple TV 2 eine Streamingbox mit welcher Mediadaten wie z.B. Fotos, Videos und Musik von einem Rechner oder vom Internet bequem ins Wohnzimmer gestreamt werden. Eine entsprechendes „Heimnetzwerk“ und/oder Internetverbindung wird vorausgesetzt. Für eigene Mediadaten ist letztendlich iTunes (mindestens Version 10.1) auf einem eigenen Rechner Pflicht. Dieser muss dann jedoch laufen, damit man mit Apple TV auf seine Mediadaten zugreifen kann. Das funktioniert dann aber tadellos mit bekannten Spielereien (z.B. Slideshows) und in wirklich guter Qualität. So macht es Spaß, z.B. die letzten Urlaubsbilder den Freunden oder Verwandten bequem auf der Couch zu präsentieren.

Aktuell bietet Apple TV 2 zugriff auf Youtube, Flickr, MobileMe, Internet Radiosender und natürlich dem iTunes Store. Der Zugriff auf weitere Internet-Dienste ist denkbar, aber aktuell noch nicht implementiert. Im iTunes Store lassen sich Videos „leihen“, das heißt man kann sich die Videos gegen Gebühr anschauen (Streaming) aber nicht kaufen.

In Verbindung mit iPod/iPhone/iPad und der App „Remote“ von Apple lässt sich Apple TV 2 besonders komfortabel bedienen. Vor allem die Texteingabe z.B. bei der Suche in Youtube funktioniert sehr effektiv.

Sehr interessant ist die mit iOS 4.2 eingeführte Technologie „AirPlay“. Damit sind auch iPod, iPhone und iPad mögliche Sender für das Streaming von Mediadaten in Richtung Apple TV 2. Viele offizielle Apps z.B. Radio.de oder lautfm nutzen AirPlay und ermöglichen somit die direkte Ausgabe auf Apple TV 2. Videostreaming funktioniert offiziell nur mit iPod/iTunes bzw. YouTube. Wer ein „gejailbreaktes“ iPod, iPhone oder iPad mit iOS 4.2 besitzt kann sich über Cydia kostenlos AirVideoEnabler herunterladen. Dieses Tool ermöglicht Videostreaming in Richtung Apple TV von allen Apps und auch dem im iOS integrierten Safari Browser.

Zu Air Play gibt es noch weitere nette Tools für den Mac Rechner. Zu erwähnen wäre unter anderem AirPlayer, eine kostenlose Anwendung die auf dem Mac installiert wird und vorgibt ein Apple TV zu sein. Somit können mittels der oben genannten AirPlay Technologie Mediadaten von einem entsprechendem iDevice auch zu einem Mac-Rechner gestreamt werden.

Noch interessanter in Verbindung mit einem Apple TV ist das kostenlose Tool AirFlick. Mit AirFlick lassen sich Mediadaten „ohne“ iTunes direkt vom Rechner an den Apple TV 2 streamen. Sollte das Format nicht Apple TV kompatibel sein, wird es von AirFlick mit Hilfe von ffmpeg oder VLC entsprechend umgewandelt.  AirFlick ist noch im Alpha Stadium, funktioniert aber schon recht gut.

Das ist aber noch längst nicht alles. Wer sich sich traut das Apple TV 2 zu jailbreaken wird mit noch mehr Möglichkeiten belohnt. Der Jailbreak für Apple TV ist noch nicht ganz so einfach wie für iPhone oder iPad. Nichts für den unerfahrenen Ottonormal Nutzer. Die App Szene für den Apple TV steckt noch in den Kinderschuhen. Aber es gibt schon erste sehr nützliche Apps. Zu erwähnen wäre hier vor allem die kostenpflichtige Sammlung „aTV Flash“, welche man derzeit für 19,95$ kaufen kann. Die Sammlung erweitert den Funktionsumfang eines gejailbreakten Apple TV 2 um einen Browser (Couch Surfer Pro mit HTML-5 Support), RSS-Reader, Wettervorhersage und Zugriff auf last.fm Radiostationen. Weiterhin ist Nito TV enthalten. Hierüber lassen sich etliche weitere Tools installieren wie z.B. ein VNC-Server, damit lässt sich Apple TV 2 von jedem Rechner mit VNC Client bedienen und betrachten. Oder auch ein PLEX Client, mit welchem sich jede Art von Video auf dem Apple TV empfangen lässt (laufender PLEX-Server vorrausgesetzt). Die Entwickler von „aTV Flash“ sind gerade dabei Apple TV um weitere Video-Formate (AVI, WMV etc.) zu erweitern. Weiterhin soll zukünftig das Streamen von NAS-Geräten mit entsprechender Unterstützung der AFP, SMB und NFS Protokolle möglich sein. Es bleibt spannend.

Mein Fazit:

Für knapp 120 Euro ist Apple TV 2 eine lohnende Investition. Schade, dass Apple das Potential dieses kleinen Wunderwerks der Technik nicht von Hause aus ausschöpft. Aber es gibt ja heute schon Möglichkeiten diese Hürde zu überwinden. So oder so, es ist vor allem für diesen günstigen Preis eine lohnende Investition.

Note:  2

P.S.: Ich habe bewusst auf Links zu den entsprechend genannten Programmen, Tools und Apps verzichtet. Diese lassen sich aber sehr leicht mit Google finden.